L’économie britannique a affiché en octobre son meilleur rythme d’activité depuis février, selon l’enquête préliminaire de S&P Global. L’indice PMI composite a atteint 53,1, contre 52,0 en septembre et 51,8 attendu par les économistes interrogés par Reuters. Un niveau supérieur à 50 signale une expansion de l’activité.
L’amélioration est partagée entre l’industrie et les services. Le PMI manufacturier est monté à 52,8, après 51,9 le mois précédent et contre une prévision de 51,7. L’indice des services a progressé à 53,1, alors que le consensus anticipait un ralentissement à 51,8. Les industriels ont enregistré leur plus forte hausse de production depuis plus de deux ans, tandis que les nouvelles commandes ont accéléré dans les services.
Le marché du travail envoie également un signal plus favorable : les entreprises interrogées ont augmenté leurs effectifs pour la première fois depuis le frein observé après les mesures fiscales du budget de 2024. Certaines sociétés ont attribué la demande à des investissements dans l’intelligence artificielle et aux besoins croissants en services technologiques.
Le tableau reste toutefois contrasté. Les pressions sur les prix demeurent élevées, ce qui peut maintenir une politique monétaire restrictive. Les entreprises restent aussi prudentes avant le prochain budget britannique, certaines ayant différé leurs dépenses. Pour les investisseurs, des PMI plus solides peuvent soutenir la livre et les valeurs domestiques, mais une inflation persistante risque de peser sur les obligations et sur les secteurs sensibles aux taux. La réaction des marchés dépendra donc autant des composantes de prix que du rebond de l’activité.
