Getty Images prévoit de se placer sous la protection de la loi sur les faillites et de devenir une société privée

Getty Images a annoncé son intention d’engager dans les prochaines semaines une procédure accélérée de restructuration sous le régime du chapitre 11 américain. L’opération doit être finalisée d’ici la fin de l’année et conduire au retrait de la cote du fournisseur de photos et de vidéos. À son terme, les filiales de la famille Getty et Koch Equity Development détiendraient l’intégralité du capital.

Le plan est pré-arrangé avec des créanciers, ce qui vise à réduire la durée et l’incertitude de la procédure. Les investisseurs se sont engagés à apporter jusqu’à 533 millions de dollars de nouveaux capitaux propres. Les détenteurs d’obligations non garanties ont accepté d’annuler 270 millions de dollars de titres, tandis que les prêteurs garantis doivent réduire les charges d’intérêts et allonger les échéances. Koch Equity Development prévoit également un financement pouvant atteindre 143 millions de dollars pour accompagner la restructuration.

Getty indique que ses activités continueront normalement et que ses fournisseurs seront payés intégralement dans le cours habituel des opérations. La procédure intervient néanmoins dans une situation financière très dégradée. Au 30 juin, le groupe affichait environ 2,1 milliards de dollars de dette totale, alors que sa capitalisation boursière n’était plus que de 20,74 millions de dollars à la clôture de vendredi. En août, il avait retiré ses prévisions financières et engagé un examen de ses options de financement et de gestion du bilan.

Le dossier illustre aussi l’érosion de la valeur pour les actionnaires. Le titre a perdu environ 99 % depuis le retour en Bourse de Getty en 2022 via une SPAC, opération qui valorisait alors l’entreprise autour de 4,8 milliards de dollars. La Bourse de New York a lancé une procédure de radiation fin septembre. À l’endettement s’ajoutent l’échec du rapprochement envisagé avec Shutterstock et la concurrence croissante des images générées par intelligence artificielle. La continuité de l’activité ne signifie donc pas une préservation de la valeur des actions existantes.